Bon, allez, on va vous faire un petit cours de botanique. Si, si, allez : un petit effort pour découvrir des tas de fruits que l'on croit connaître alors qu'on ne sait rien du tout.

Commençons par la vanille. Hein, la vanille ? Tout le monde connaît... Mais saviez-vous que c'est une orchidée, la seule orchidée à donner un fruit ? La fleur ne vit qu'une demie-journée et l'on doit vite la féconder manuellement avant qu'elle ne meure (vu que l'abeille qui s'en chargeait a disparu), en poussant délicatement la tête du pistil dans l'orifice situé à son pied. Un travail minutieux ! Si on loupe le bon moment, c'est trop tard... la fleur meure en quelques heures sans donner aucun fruit. Trop bête !

On cueille les gousses encore vertes (cf. photo) et on les met à sécher parterre au soleil après les avoir griffées avec une mâchoire de poisson (le meilleur instrument pour libérer au mieux les arômes de la vanille sans la déchirer). Dingue non ?

 

Et ça... c'est quoi ? Hé bien c'est un calebassier. A dire vrai, je ne m'étais jamais demandé où poussaient les calebasses que l'on voit sur tous les stands d'artisanat africain... Auriez-vous imaginé que ça poussait en hauteur, sur un arbre ? Attention : un accident de calebasse est vite arrivé !

e

Maintenant, le coup de grâce : la culture de la banane. Nous tombions des nues tandis que notre gentil guide nous racontait tout sur la naissance de ce fruit divin. La visite de la bananeraie Grand Café à Bel Air fut une révélation !

Sous chaque pétale de la fleur de bananier, se profilent de petits doigts qui poussent bien à l'abri des pétales. Peu à peu, les fruits se redressent et les feuilles tombent. La fleur, elle, continue à produire d'autres fruits, jusqu'à ce qu'on la coupe lorsque l'on estime que le régime de bananes est assez gros (entre 50 et 70 kg).

 

 

Page précédente

Page suivante